De aanhoudende economische tegenwind - internationaal en nationaal - heeft ook de Nederlandse horeca niet onberoerd gelaten, stelt het bedrijfschap Horeca en Catering. In de meeste horecasectoren is het gebruik onder druk komen te staan. In het eerste halfjaar van 2003 heeft dit zich bijvoorbeeld geuit in minder gasten die bovendien minder vaak de horeca bezoeken vergeleken met dezelfde periode in 2002. In het bijzonder is de economische bedrijvigheid in de duurdere horecasegmenten afgenomen. Dit is in overeenstemming met de huidige bezuinigingsvoorkeuren van de Nederlandse consument: minder vakanties, minder uitgaan en minder bestedingen aan duurzame consumptiegoederen. Vanaf het tweede halfjaar wordt een gematigd herstel van de (inter)nationale economie verwacht. Ook de Nederlandse horeca kan hiervan de vruchten plukken. Voor heel 2003 wordt nog rekening gehouden met een daling van de totale horecaomzet van ruim 1%. Komend jaar kan deze omzetontwikkeling naar verwachting weer boven de nulgrens uitkomen, aldus het bedrijfschap. En ongunstige ontwikkeling blijft evenwel de waarschijnlijk verdere waardestijging van de euro in 2004. Hierdoor krijgen toeristen van buiten het eurogebied 'minder vakantie voor hetzelfde geld'. Tegenover een afname van de economische bedrijvigheid van ongeveer 3,5% in 2003 wordt voor 2004 vooralsnog rekening gehouden met een meer bescheiden volumedaling van ongeveer 0,5%. Bij een verwachte prijsstijging in de horeca van ongeveer 2% betekent dit dat ontwikkeling van de omzetwaarde in 2004 weer boven de nulgrens komt. Bij deze vooruitzichten gelden uiteraard de gebruikelijke onzekerheden.
