Als ik op reis ben met de kinderen krijg ik altijd een beetje spijt. Alleen als ik reis, want voor de rest zou ik die schatten van mij niet willen missen. Geen dag. Maar op reis word ik er bijna altijd mee geconfronteerd dat ik niet echt tot de doelgroep van de hotellerie behoor. Op de een of andere manier lijken hotels bedoeld te zijn voor oudere mensen - zonder koters. ‘Ja’, zegt de hotelier, ‘dat klopt, want het merendeel van ons gastenbestand bestaat nu eenmaal uit ouderen.’
Familiekamers blijven een probleem. In de meeste hotels zijn zulke kamers niet aanwezig, of ze worden je niet aangeboden. Natuurlijk kan ik twee tweepersoonskamers boeken, maar met kleine kinderen is dat toch minder gezellig. Pap slaapt bij de oudste; mam slaapt bij de jongste.
Soms is een suite een alternatief, maar meestal moeten we dan gebruik maken van bijzetbedden. Ik kan u vertellen dat deze niet uitblinken door hun kwaliteit. Een ander nadeel is, dat de prijs van het verblijf een stuk hoger ligt. Heel soms lukt het je - na veel doorvragen - om kamers met een tussendeur te krijgen. Eigenlijk dus gewoon een familiekamer. Vreemd blijft echter, dat je als gast meestal veel moeite moet doen om zo’n kamer te kunnen boeken.
Terwijl het toch zo eenvoudig is: met een regeltje erbij op internet of in de gids kan een hotelier - heel makkelijk - een aantal kamers op jaarbasis meer verkopen. Menigmaal denk ik: we moeten maar eens proberen een appartement te boeken. Gelukkig voor de hotellerie is dat voor een nacht ook weer niet zo eenvoudig. Dit lijkt mij sowieso een goede gedachte: als u reserveringen binnenkrijgt waaruit duidelijk blijkt dat er sprake is van een gezin, bied dan spontaan en zonder omhaal een familiekamer (of een soort familiekamer) aan. Ik weet zeker dat u dan dubbeltevreden gasten krijgt. En als u toch nieuwe kamers gaat bouwen, denk dan even aan wat meer kamers met een tussendeur.
En als u toch familiekamers aanbiedt, maak dan het verblijf in uw hotel compleet met wat extra aandacht voor de kleine gast. Mijn dochter van vijf raakt niet echt opgewonden van een flesje shampoo of een zeepje; koop gewoon een aantal videobanden met leuke kinderfilms en geef die bij het inchecken aan de kleine mee. U moet eens kijken hoe vaak de ouders dat doorvertellen. Blije kinderen maken zeer tevreden. Dat levert uiteindelijk voor u weer handel op.
HM302004
