UNESCO en Relais & Châteaux hebben een samenwerkingsakkoord ondertekend om gezamenlijke projecten te ontwikkelen en uit te voeren die bijdragen aan het duurzame behoud en gebruik van biodiversiteit via de wereldwijde gastvrijheids- en culinaire tradities.
"De samenwerking met UNESCO is een logische stap voor onze associatie. Ons doel is verandering te ondersteunen en te stimuleren, en de operationele modellen van onze accommodaties te herzien om reizen – een bron van persoonlijke verrijking – in lijn te brengen met milieudoelstellingen, sociale waarden en economische belangen," aldus Laurent Gardinier, voorzitter van Relais & Châteaux.
Audrey Azoulay, directeur-generaal van UNESCO, voegt daaraan toe: "Nog nooit in de geschiedenis heeft de natuur een dergelijke dramatische achteruitgang doorgemaakt. Eén miljoen van de acht miljoen bekende soorten worden met uitsterven bedreigd. Met één stem roepen UNESCO en Relais & Châteaux iedereen op zijn kijk op voedsel en gedrag te herzien om het evenwicht tussen mens en milieu te herstellen."
De samenwerking richt zich op twee pijlers:
Ten eerste, UNESCO ondersteunt de nieuwe commitments van Relais & Châteaux, In Harmony with All Life on Earth: Our 12 Commitments to Sustainability. Deze commitments zijn gericht op drie missies:
• Het behoud van gastvrijheids- en culinaire tradities.
• Het beschermen en bevorderen van biodiversiteit.
• Dagelijks handelen voor een meer humane wereld.
Met 580 accommodaties in 65 landen heeft Relais & Châteaux dagelijks contact met mensen van diverse achtergronden en met de rijke variëteit van de natuur, een context waarin deze samenwerking is ontstaan.
Ten tweede: pilotprojecten met UNESCO-sites
Relais & Châteaux-leden zullen samen met het UNESCO ‘Mens en Biosfeer’- programma pilotprojecten opzetten. Unesco Biosfeergebieden zijn gebieden die gelden als proeftuin voor duurzame ontwikkeling. In gebieden met deze Unesco-status worden nieuwe wetenschappelijke inzichten opgedaan en manieren gezocht om de mens meer in evenwicht te laten leven met zijn natuurlijke omgeving. Deze projecten zullen biodiversiteit ondersteunen, lokale tradities respecteren en cultureel en natuurlijk erfgoed beschermen. De eerste projecten starten in 2025.
Met 759 biosfeerreservaten verspreid over 136 landen beschermt UNESCO bijna acht miljoen vierkante kilometer aan natuurgebieden – het equivalent van de oppervlakte van Australië – en ondersteunt het de gemeenschappen die daarvan profiteren. Bijna de helft van de leden van Relais & Châteaux bevindt zich binnen twee uur van een UNESCO-biosfeergebied.
Een drijvende kracht: Mauro Colagreco
De samenwerking wordt geleid door Mauro Colagreco, vicevoorzitter van Chefs voor Relais & Châteaux en eigenaar van het driesterrenrestaurant Mirazur in Menton, Frankrijk. Colagreco, UNESCO Goodwill-ambassadeur voor biodiversiteit sinds 2022, ziet gastronomie als een krachtig middel voor verandering: "Ik besefte al snel dat we wereldwijd veel meer bewakers van biodiversiteit nodig hebben. Met 580 accommodaties en 800 restaurants is het duidelijk dat ons netwerk een grote impact kan maken."
Blijf op de hoogte!
Twee keer per week het actuele en relevante hotelnieuws in uw mailbox? Registreer hier voor onze gratis digitale nieuwsbrief en blijf op de hoogte.
